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天文基地拔地而起 青海何以仰望星际

来源:青海日报       作者:张蕴    发布时间:2023-09-26 09:43    编辑:赵晶         

  墨子巡天望远镜正式启动观测、青海省重大科技专项“天文大科学装置冷湖台址监测与先导科学研究”项目及各课题顺利验收……连日来,世界天文领域的目光多次聚焦青海,冷湖天文基地迎来一次次“高光时刻”。

  9月22日,海拔4200米的冷湖天文基地赛什腾山,仅有的一条盘山公路是目前抵达天文台地址的最好交通条件。仰视群山,座座山峰冷峻无比;俯视山下,无际戈壁满是荒凉。驱车盘山1.5小时后,一座座世界级天文望远镜映入眼帘。

  这座曾经寂寥的高原小镇,如今因打造世界级天文基地而“一朝成名天下知”。鲜有人知的是在这背后,当地政府、科技部门历经多年矢志不渝的坚定信念。

  看似寻常最奇崛,成如容易却艰辛。于青海而言,冷湖的成功绝非偶然,它是青海科技创新发出的“最强音”。

  逢山开路

  没有条件创造条件

  9月的赛什腾山狂风肆虐,白天气温低至10摄氏度。寒冷缺氧,是所有参建望远镜项目与从事观测的科学工作者们长期面临的挑战。

  连日来,多位中国科学院国家天文台、紫金山天文台院士专家在冷湖天文基地感慨,在冷湖选址之初直至今日,当地政府部门在基础条件严重不足的情况下,逢山开路、遇水搭桥,为科学家创造一切条件,只为一座座望远镜“落户”冷湖。

  近年来,青海省委、省政府主动融入国家科技发展战略,充分发挥青海资源、能源和高原禀赋,结合全省高质量发展战略部署,培育建设国家级重大科技创新平台。2022年起,青海省政府将建设冷湖世界级天文观测基地纳入青海省十大国家级科技创新平台建设之一,每年给予1000万元省级财政科技资金支持。冷湖镇所在的青海省海西蒙古族藏族自治州和各相关省直部门也围绕天文观测基地建设,从政策、资金、基础要素保障等方面给予全方位的支持。

  三载攻关今日验收,青海省重大科技专项“天文大科学装置冷湖台址监测与先导科学研究”项目,对青海省科技厅而言极富特殊意义。

  9月23日,青海省科技厅副厅长苏海红在接受记者采访时表示,省科技厅围绕加强有特色的基础研究工作,首次启动实施了基础研究重大科技专项——“天文大科学装置冷湖台址监测与先导科学研究”,组织省内外科研力量联合开展相关研究。

  研究团队于2021年8月在《自然》杂志发布了冷湖光学台址监测取得的重要科研成果,今年6月19日和26日,《自然·天文学》杂志又相继发表了2项冷湖天文观测基地的最新研究成果,使冷湖在国内外天文学领域的影响力再创新高。高影响因子期刊论文的发表,实现了青海省基础研究工作短期多次在国际顶级学术刊物见刊的历史性突破。

  稳步推进

  冷湖成为天文研究稀缺资源

  如今,青海已成为国内外天文学界认可的探索宇宙奥秘、培育原创性科学成果的重要策源地,将为我国天文和空间科学发展提供宝贵的战略资源,并在国际天文学界中占有一席之地。

  “天文大科学装置冷湖台址监测与先导科学研究”项目组通过三年的研究攻关,打破了长期制约中国光学天文观测发展的瓶颈,填补了从夏威夷到欧洲间东半球国际级天文台址的“空白区”。

  青海省重大科技专项“天文大科学装置冷湖台址监测与先导科学研究”项目验收专家组一致认为,通过大量翔实的科学数据,充分证明海西州独特的自然地理资源是我国天文研究领域的重要战略性稀缺资源,具备建设世界一流天文大科学装置的优异条件,将为我国光学天文、行星科学和深空探测等学科的未来发展提供重大机遇。

  目前,冷湖天文观测基地各项工作稳步推进,总体布局28个观测点,其中有三个点具备设置30米级以上大型、超大型望远镜场地条件,19个观测点满足设置10米级望远镜的场地条件,最大可设置27台10米级望远镜项目,另有2个观测点具备开发为科普观测平台的条件。总投资27亿元的12个项目43台望远镜已相继落地冷湖赛什腾山,5台已投入科学观测。

  值得一提的是,除冷湖之外,这一重大专项还将目光投向射电多波段台址遴选监测。课题组通过系统性统计分析卫星观测数据,在海西州遴选出三个潜在射电多波段候选台址,经过连续3年的数据采集及综合分析,确定雪山牧场是具有相对竞争力的亚毫米波候选台址,在观测季具有与当前国际最佳亚毫米波台址相当的可沉降水汽含量条件。

  开拓引领

  在高原眺望世界

  在全国率先以一个重大专项支持基础科学研究,这项实践取得了极大的成功,体现了青海省委省政府主动融入国家科技发展战略的责任和担当,对推动青海利用不可复制的科技场景和资源开拓新的领域、促进地区经济发展转型和培育新的学科发展起到了引领作用。

  面对重大机遇,苏海红表示,省科技厅将会同海西州人民政府,充分发挥冷湖天文观测基地建设工作领导小组办公室作用,结合青海省十大国家级科技创新平台培育建设工作部署,持续做好各项规划的实施工作,继续争取和吸引更多、更优质的天文观测装置入驻冷湖,为国家天文和空间科学研究提供全面的基础保障服务,努力把冷湖打造成为国际光学天文研究的重要基地和重大科学发现的策源地,为加快建设创新型国家、实现科技自立自强贡献青海力量。

  “我们将以大科学装置落地为引领,充分利用以上天文大科学装置留给青海的10%观测时间,积极与国内科研单位和高校开展深度合作,进一步推动青海省天文科学研究及人才队伍培养建设。在全面建设世界级天文观测基地的同时,我们还将主动引导和孵化特色科技类产业向冷湖科技创新产业园区集聚,积极打造冷湖火星小镇,建设科研、科普、科幻为核心的文创科普基地,为实现资源枯竭型城市发展转型提供科技样板。”苏海红说。

  僻静的冷湖不再“冷”,这里将一步步完成人类探索星辰的梦想。若说青海湖是青海得天独厚的先天宝藏,那么冷湖,则是青海省委省政府为资源枯竭型城市转型发展注入的后生动力。