青海，可以说是传统射箭保留最为完整的地区。生活在青海大地上的先民，远古时期就过着游牧生活，他们在与自然的不断斗争中创造了辉煌的文明，善骑射是高原民族具有的一大特点，并保留至今。
2001年，中国射箭协会传统弓委员会荣誉主任、中国射箭队原总教练、中国射箭运动著名射箭专家徐开才第一次踏上青海的土地，他惊喜地发现，海东民间射箭运动开展得如火如荼。更为可贵的是，这里的射箭运动继承了中国传统射箭的精髓。徐开才感慨，传统射箭没有消失，在青海得到了完整继承，传统射箭的恢复发展始于青海。
青海各族人民均喜爱射箭，射箭是全省广泛开展的传统体育项目，具有悠久的历史，河湟地区弓箭运用历史悠久，出产的牛角弓远近闻名，在黄南藏族自治州、玉树藏族自治州、果洛藏族自治州等地，射箭也是民族传统运动项目。在乐都、化隆、循化、民和、平安、湟中、湟源、大通等地，射箭已形成传统，别具一格。每逢节日，民族射箭更是当地群众不可或缺的体育娱乐项目。
我省的传统射箭有许多习俗。据相关资料记载，赛前，各村各寨的射箭手们互相邀请，双方射手要各自物色好“对摹子”(即对手)。射箭比赛中，射箭者手持牛角弓，拿着木杆铁簇和带羽毛的箭，使用杨柳条制成的靶子。比射中，每射中一箭，以举杨柳枝为信号。每命中一箭，射手就大吼三声，以示庆贺和鼓励。全天的比赛后，主方箭手邀请自己的“对摹子”到家中热情款待。太阳落山时，全村妇女歌手聚集到村口，拦住客箭手的骑马，高唱“花儿”，热情欢送。
近年来，随着物质生活的不断富足，广大群众对精神文化需求提出了更高的要求。民间各类文化生活不断丰富，民间射箭文化活动也随之活跃起来。在我省各地区，由原来的村与村、乡与乡之间的射箭活动演变成为跨县、跨州(市)、跨省、跨国的射箭活动。参与和喜欢射箭的人数也在不断增加。
2006年至今，我省举办了四次国际民间射箭邀请赛和一次国际民间骑射邀请赛，大大提高了青海民族民间传统射箭的知名度。中国·青海国际民族传统射箭精英赛已经连续举办了两届。据不完全统计，目前我省经常参加射箭活动的机关干部、退休人员、农牧民群众达30万人，经常观看射箭比赛的观众达上百万人，射箭活动已经成为全省广大农牧民群众最喜欢的体育项目之一。（李占轶）
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