暮色刚漫过湟中土门关乡红岭村的山梁，王义元所在的河湟情皮影制作技艺传承基地里就热闹起来了。雕花牛皮灯往幕布后一挂，六七个老伙计抄起弦子鼓板，“咚锵咚锵”的鼓点震得窗棂直颤。老匠人王义元指尖捏着三寸高的影人往灯前一凑，粗犷的青海腔就炸开了：“白牡丹白着耀人哩，红牡丹红着破哩......”幕布上，红脸的关公舞着青龙偃月刀，影子投在雪白幕布上足有半人高，台下看客们嗑着瓜子，笑得前仰后合。这样鲜活的场景，正是河湟皮影百年传承的生动写照，而王义元，这位湟中区河湟情皮影艺术团的老艺人，也在新时代浪潮中也找到了属于自己的新江湖。
藏在牛皮里的“河湟密码”
走进“西海2261·河湟文化大集”的河湟皮影展区，记者见到了王义元，牛皮做的小人好像在他手里变活了。
“你看这眉眼！”他举起皮影戏影人穆桂英，牛皮在日光下泛着琥珀色的光，“刻刀下去不能抖，不然这丹凤眼就没了英气。”说话间，他用刻刀在牛皮上蜻蜓点水般游走，不一会儿，穆桂英的凤冠霞帔就泛起细密的鳞纹。河湟皮影与别处相比，有着独特的“高原气质”。北方皮影讲究纤毫毕现，河湟皮影却偏爱泼墨式的豪爽。王义元随手抓起个财神爷的影人，艳红的袍服上只寥寥几道金线，“咱们这儿的人看皮影，就爱这股子‘野’劲儿！”说着扯开嗓子来了段念白，带着沙砾感的方言听得人浑身起劲。这些由选皮、制皮、画稿、过稿、雕刻、上色等二十多道工序制成的皮影，不仅是表演道具，更承载着河湟地区的历史记忆与文化基因。
从炕头到舞台的逆袭
“有好几年，我也会因为皮影戏整晚整晚睡不着觉。”回忆起往事，王义元摩挲着泛油光的鼓槌，声音有点发颤。曾经，随着现代娱乐方式的冲击，皮影戏渐渐失去了市场，年轻人纷纷奔向城市，相熟的老伙计走一个少一个，河湟皮影差点成了“绝唱”。
转机出现在2014年，王义元带着皮影走进我市一所小学。“记得给三年级娃娃们演《三打白骨精》，当孙悟空的金箍棒‘唰’地变出来，教室里‘哇’地炸开了锅！”孩子们眼中闪烁的光芒，让他看到了希望。此后，他不断尝试新的演出形式和内容，将皮影戏带出乡村，走向更大的舞台。如今在传承基地，常能看见这样的画面：孩子们踮着脚学挑影人，老爷爷们围坐在一起争论唱腔的韵味。王义元总爱凑过去：“娃，手腕要稳！这影人可是有魂儿的！”去年他带着新编的《西游皮影》参加城北公安举办的反电诈守护钱袋子宣传活动，用皮影演绎防诈反诈的故事，台下的市民们笑得抹眼泪：“这演得可真好！”河湟皮影在贴近生活的创新中，重新赢得了观众的心。
光影里的新江湖
在王义元的手机里，存着很多让他骄傲的视频，在数字化浪潮下，王义元积极拥抱新媒体，通过直播、短视频等形式，让河湟皮影突破地域限制，走向全国。
如今，湟中区河湟情皮影艺术团的演出一单接着一单，很多重大的文娱活动都会收到邀约，从炕头到舞台，从乡村到城市，河湟皮影在传承与创新中实现了华丽转身。
在“西海2261·河湟文化大集”上，刚刚表演完《张果老骑驴看青海》的王义元接受了记者的采访，当记者问及未来规划，王义元坚定地说：“只要我还能动，就要让更多人看到河湟皮影的魅力！”暮色又至，红岭村的皮影戏准时开场。王义元的指尖在牛皮灯下游走，幕布上的光影依旧鲜活，这流传了两百年的“影子戏”，正借着新时代的光，照进更辽阔的江湖，续写着属于河湟皮影的传奇篇章。
（来源：西宁晚报）