“粽子香，香厨房。艾叶香，香满堂。桃枝插在大门上，出门一望麦儿黄。这儿端阳，那儿端阳，处处都端阳。”伴随端午的味道，那弥漫了记忆的河床又勾起了对河湟端午的回忆。
年年端午，唯有流年里母亲亲手做的凉粉儿拌凉面最回味悠长；经年里母亲做的菜包子、菜角儿、亲手缝制的香包叫我最向往，最能香气飘入我梦乡……
一
“西宁城里打一炮，兰州的城里到了；我想尕妹子要香包，五月的端阳节到了。” “杨柳弯来弯杨柳，五月端阳的绣球……”“五月里到了五端阳，杨柳枝搭在个房上；头草拔完了二草忙，把今年的收成盼望。” ……
河湟谷地，人们把端阳节这天当作一个驱邪禳灾的日子。插杨柳、绑索儿、戴香包寄予人们对美好生活的祈愿。
说起河湟端午习俗，除了没有赛龙舟这一习俗外，其他习俗皆与江南一带颇为相似。作为流行于中国以及汉字文化圈诸国的传统文化节日，因中国历法的渊源(中国历法中，农历以地支纪月，正月建寅，二月为卯，顺次至五月为午，因此称五月为午月，“五”与“午”通，“五”又为阳数)，有五月节、端阳节、重午节、天中节、浴兰节、女儿节、端礼节等诸多别称，而河湟谷地一直称之为“端阳节”。
端午节是华夏大地古老的传统节日，从史籍上看，“端午”二字最早见于西晋人周处《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍”，它始于中国的春秋战国时期，至今已有2000多年历史。
关于端午节的由来，民间说法甚多，诸如：纪念屈原说；纪念伍子胥说；纪念曹娥说；起于三代夏至节说；恶月恶日驱避说，吴月民族图腾祭说等等。以上各说，各本其源。据学者闻一多先生的《端午考》和《端午的历史教育》列举的百余条古籍记载及专家考古考证，端午的起源，是中国古代南方吴越民族举行图腾祭的节日，比屈原更早。但千百年来，屈原的爱国精神和感人诗词，已广泛深入人心，故人们“惜而哀之，世论其辞，以相传焉”，因此，纪念屈原之说，影响最广最深，占据主流地位。在民俗文化领域，中国民众把端午节的龙舟竞渡和吃粽子等，都与纪念屈原联系在一起。
但不论源自那种说法，时至今日，端午节仍是中国人民中一个十分盛行的隆重节日。
“五月五，是端阳。门插柳，香满堂。吃粽子，洒白糖……”岁岁端午，总有淡淡的乡愁在心头。在淡淡的乡愁里，在青草覆盖的土地上，我在找寻曾经的那一份年少的记忆，寻觅那一股别具特色的河湟味道。
记忆中，端午这天，河湟谷地农村家家门额及屋檐上遍插杨柳枝枝条(以此代替桃枝)和艾草(河湟地区将艾草种植在庭院花圃内，故称之为“家艾”)，堂屋面柜上的花瓶里插上沙枣花枝、牡丹、芍药、丁香及艾草，以抵制“恶气”。小孩们胸前悬挂有草香的白兔，狮子、石榴、仙桃等形状的“香包儿”手腕上缠以五色丝线搓的细索儿，额头、口鼻、耳朵眼上涂上中药雄黄或青稞酒(由于青海并不产雄黄酒，但是在端午节这天，有些地区依然有用青稞酒代替雄黄酒涂抹孩子的额头、口鼻等习惯)。据说，因香草、雄黄、艾叶都有特殊气味，有了这些，可以使蛇、蝎、蜈蚣、蜘蛛之类远而避之。
每逢端午，我与小伙伴们最高兴的就是跟随大人去河边砍杨柳枝、折沙枣花枝。端午节一大早，我与哥哥兴奋地跟着父亲到河边的小树林，从自家的林子里，砍下一大捆垂柳枝扛回家，插在大门顶、房檐上，再从自家的花园里剪下艾草装扮。
由于河湟人家最忌讳在庭院里种植沙枣树，所以故乡的小村庄种植沙枣树的人家屈指可数。于是，一到端午，我家门口的那棵沙枣树就成为村里共有的花树。东家一束，西家一把，看着左邻右舍怀抱沙枣花的笑颜、闻听着孩子们在树上叽叽喳喳的欢笑，父亲微笑着站在树下指挥着树上折花枝的小孩……
旭日东升，花红柳绿。朴素的庭院，美丽的河湟村庄，在勤劳质朴的农家儿女的装扮下，在承载的传统文化意味里，一整天沉浸在“碧艾香蒲处处忙。谁家儿共女，庆端阳”的诗情画意里。
“荷包里包上些松布香，五端阳，酩馏里淹上些雄黄；尕妹是梧桐招凤凰，把窝盘到树上。”说起端午的很多节俗，都是围绕“祛邪避邪”展开的，如喝雄黄酒、插艾草，还有给孩子系五色索儿(中国传统文化中，象征五方五行的五种颜色“青、红、白、黑、黄”被视为吉祥色。在端午这一天，孩子们要在手腕脚腕上系上五色丝线，以保安康。)，佩戴缝装有香料的荷包等，以达到祛邪、祛虫的目的。
香包又叫香袋、香囊、荷包等，有用五色丝线缠成的，有用碎布缝成的，内装香料，佩在胸前，香气扑鼻。陈示靓撰写的《岁时广记》引《岁时杂记》提及“端午以赤白彩造如囊，以彩线贯之，搐使如花形”的那种香囊就是这种河湟谷地妇女制作的香包。现如今，这些散发着香气，制作精美的香包成为端午节特有的民间工艺品，也成为土族聚集地来自五湖四海游客们的纪念品。
关于缝制香包，河湟民众特别有讲究。老年人为了防病健身，一般喜欢戴梅花、菊花、桃子、双莲并蒂等形状的，象征着鸟语花香，万事如意，夫妻恩爱，家庭和睦。小孩喜欢的是飞禽走兽类的，如虎、豹子等。
此习俗的由来，据民俗作家刘先生介绍，皆与端午节的形成有关，因端午节源于古代的避“恶日”。早在战国时代，人们已把五月五日视为“恶月”“恶日”。《大戴礼》云：“五月五日蓄兰为沐浴。”端午日临近，阳气最盛，各种蚊虫出现，而且时逢“重五”，五是阳数，重五也有“极阳”之意。中国传统文化讲究阴阳和谐，对于这种阳气极盛的日子一般认为不吉利，恶疠病疫多泛滥，于是形成“躲午(五)”习俗，后来以讹传讹，遂成端午。
二
“小雨纤纤风细细，万家杨柳青烟里”。端午前后的河湟谷地，艳阳高照，柳绿桃红，花儿嘹亮，点缀得这东风世界生机盎然。
无处不春风，偏在柳色中。走进村落，只见土墙木屋的庄廓院落菜园里种满花花草草，弯弯曲曲的杨柳枝，笼罩着农家庭院中的屋檐，配上漫山遍野的翠绿，给人制造一种极富生趣的河湟仙境。
由于河湟地区的青海人在历史上来自内地不同的地区，随着岁月的推移，勤劳智慧的河湟儿女在内地风俗习惯的基础上，糅合了本地少数民族的一些风俗，所以河湟谷地的端午节更具有独特浓郁的节日气氛，尤其是人们在端午节当天，拌凉面、做凉粉，带着吃食走到大自然中，尽情地唱花儿、喝青稞酒，有些地区举行转山、祭祀活动以及清洗家里的水缸等风俗，进而形成了独具特色的河湟文化。
“端阳的早起撵野鸡，飞上着阳坡里上了；丢下的香包儿没取去，丢下菜角儿呛了。”记忆深处，每逢端阳节，在农家小院里，在葱郁的果树下，在麻雀、喜鹊、斑鸠等鸟雀的啁啾里，一家人围着方桌，品尝着端午节的味道——凉粉儿拌凉面、甜醅、韭菜包子、韭菜盒子、菜角儿……那凉面、凉粉上汪着的一层艳艳的红辣子、蒜、韭芽儿、醋，再佐以各种爽口小菜，一入口，人的味觉神经立时就兴奋无比。用筷子挑一撮凉粉儿拌凉面送入口中，韭香喷香，辣得抽气，酸得嘬嘴，爽心惬意。加之味美难忘的韭菜包子、韭菜盒子，那一刻的情景单就一个“爽”了得？
由于河湟谷地人口较密集，端午节也不尽相同。由于生活条件的差异，海东市六县区和西宁的市民端午节的食品也有区别。乡里人早上以吃韭菜包子、韭菜盒子、菜角子(用韭菜或菠菜作馅，捏成三角形蒸熟而食，也在亲友间互相赠送。这个“三角形”，大概象征粽子，因为高原缺米，特别在农村更难吃到米，故以菜角代替粽子)，下午饱食一顿凉粉儿拌凉面。而西宁人，由于条件比较好些，早上吃枣糕或粽子。如果自家无米，就到馍馍铺或超市买几个粽子应景。中午吃花缨萝卜的“羊肉熬熬(青海方言读“naonao”)。下午与乡里人一样。十多年前，住在西宁城里的舅爷常说，旧社会，每到端阳节晚饭后，西宁城里那些待字闺中的大姑娘们，由嫂嫂陪伴，纷纷走上城头举目远望。至此，她们才看到四郊一片葱茏，亲身感受到夏天来了。此景一度成为西宁城里端阳节的一道奇景。
三
孩提时候，在端午节这天，走在乡间小路上，常常会听到人们爱说的“多日不见，是不是‘癞肚儿躲掉端阳’了？”因为，河湟谷地民众将蟾蜍、青蛙之类一概称之为“癞肚儿”或“癞呱呱”。它们本是一位中药，民间常捉来治疗儿童的“腮腺炎”(河湟地区叫“热疙瘩”)，特别有效。人们急用时，一般到河边循着蛙声去捉。但端午节这天为何捉不到？据《月令七十二候赞》记载，农历五月阳气极于上(端午又曰“端阳”)微阴起于下，虾蟆无声，所以轻易找不到它们了。
于是乎，端午节这天，我常与小伙伴们到河里去捉鱼，但至于有没有“癞呱呱”，终不得而知，且没有深刻印象。
对于端午节捉不到青蛙或蟾蜍，民俗作家白玉基说，这源自民间的另一种传说：晋代作家葛洪著的《抱朴子》记载，肉芝者谓万岁蟾蜍，头上有角，颔下有丹书八字，再重以五月五日中时取之，阴干百日，以其足画地，即为流水，带其左手于身，辟五兵。若敌人射己者，弓弩矢皆返还自向也。宋代李昉撰写的《太平御览》中说的更为具体：肉芝者，谓万岁蟾蜍。头上有角，领下丹书“八”字再重。以五月五日日中时取之，阴乾，百日，以其足画地，即为流水。带其左手于身，辟五兵……由于这些传说，那些既想刀枪不入，又想寿命千岁万岁的好事者，便在端午节这天中午千方百计地捉“癞肚儿”，只可惜它们这时一起转入地下或水中，根本不在人前露面，等到夜间才出来寻食危害庄稼的昆虫。
据白玉基说，《太平御览》中还把蟾蜍与驼背列在一起，说他们是人间最丑陋的形象。所以端午节这天，土族妇女不挑水。原因是端阳节是蛤蟆洗澡的日子，因此这一天的水喝不得。
不论何种说法，在我的记忆深处，每到端阳节，父辈们就会在河滩筑起河坝，涨起一浪水，将骡马及端午前夕剪去羊毛的羊群赶到河里给它们美美地洗一个澡。
“雄黄一撮酒一盅，谢恩情，白蛇把药酒哈饮了；恍惚一阵醒一阵，没精神，许仙把白蛇哈哄了”“荷包绣下的双鸳鸯，龙王山上的不老松，鸳鸯戏水情意长，端阳节这天最威风；阿哥情深把花儿唱，幸福的家园绘心中，甜甜蜜蜜洒在妹心上……”
在艳阳的光谱里，绸缎般闪亮的花儿中，在葱郁的树林边，以往幽静的河滩，水花四溅、马嘶羊叫、欢声笑语。村庄，河湟的村庄，在粒粒似箭簇射向蓝天或从云际俯射而归的沙燕的伴奏下，在花儿优美的旋律间，平添一股“金蛇狂舞”般的浩浩之气，陡增层层淡美青新的色道儿……
岁月悠悠，但记忆犹新。传统河湟端午，如同历史之井、时间之窗、岁月之泉。凉粉儿拌凉面、菜包子、菜角儿、绑索儿这些极具特色的河湟端午，装着河湟人的文化记忆和身份认同，也承载着河湟谷地端午节的时光味道。
年年岁岁，大地轮回，我愿河湟的端午，柳枝飘逸、艾叶飘香、索儿色艳……(王祥奎)