1935年，中国影像人类学先驱、纪实摄影大师庄学本来到青海，他用镜头定格下了许多青海风物。在丹噶尔古城，一座木质牌坊进入了他的镜头。这座牌坊是清朝光绪皇帝为表彰丹噶尔一位姓胡的烈女而立。
照片中，这座牌坊造型庄重严肃，刻工精湛。据我省历史文化专家任玉贵先生介绍，这座牌坊是丹噶尔七座古代牌坊中的其中一座。
丹噶尔原有七座牌坊。关于丹噶尔牌坊的相关内容，在《西宁府新志》《西宁府续志》和《丹噶尔厅志》中都有记载。
烈女殉夫筑牌坊
庄学本拍摄的这座牌坊的主人为胡烈女，《西宁府新志》中记载，丹噶尔百姓李永睦原配妻子过世，胡烈女是李永睦的继室，两人之间已经有了婚约，可是还没有结婚，李永睦就病逝了。胡烈女和父亲吊唁未婚夫，“至灵前一叫而绝”，死在了李永睦的棺木前。后来查证，胡烈女在前往吊唁的路上就吃了毒药。
光绪十三年，由丹噶尔厅逐级奏表光绪皇帝，光绪皇帝念其坚贞、勇烈，下旨丹噶尔厅署，为胡烈女修建牌坊。“在当时，修建牌坊是一件非常庄重的事情，厅署官员、当地名士都会参加牌坊落成的典礼，宣读圣旨。修建的费用大多由官府提供，也有地方捐赠。修建一座牌坊大概要耗资近万两银子。”任玉贵说。
在丹噶尔七座牌坊中，最早的一座是表彰张贾氏的牌坊。《丹噶尔厅志》记载，贾氏是清朝道光年间丹噶尔百姓张锡的妻子，在她23岁那年，张锡不幸去世。留下她和儿子张兆瑛，当时有人看她还年轻，就劝她改嫁，可是贾氏意志坚定，决意要守寡。就这样，她独自抚养儿子成才，直到69岁去世，守寡46年。她死后，丹噶尔厅署奉旨为她建造了牌坊。
在张贾氏之后不久，张贾氏的儿媳妇张苟氏也得到表彰。苟氏是张兆瑛的妻子，在守寡后，苟氏和婆婆贾氏一起抚育苟氏的儿子张涣奎，张涣奎是丹噶尔著名的武举人，曾带兵参加多次战争，屡战屡捷。苟氏还将孙子张世顺培养成了庠生。
“在当时的丹噶尔厅，张家是少有的五世同堂的家庭，这是两位坚贞妇女的功劳。之后，苟氏也得到了皇帝的表彰，建了牌坊。一家有两座牌坊，这在当时是很少见的。”任玉贵说。
在丹噶尔的七座牌坊中，还有两座，不仅获准修建牌坊，皇帝还分别赐了字给她们。“光绪皇帝赐了崔李氏‘柏舟励节’四个字，赐了张杨氏‘如竹如筠’四个字。”任玉贵说。
牌坊的主人都没有留下名字
旧时的丹噶尔，谁家妇女有一座牌坊，那是一件非常荣耀的事情，她们有些甚至会成为当地的楷模。任玉贵小的时候，曾听家中老人说：“张家的风范，崔李氏的忠义，胡烈女的死节。”意思是要让孩子们学习这些家庭和妇女的精神。
在丹噶尔古城，从东门迎春门到西门，一路上，曾有五座牌坊排列在一排，形成了一道独特的人文景观。“这些牌坊的修建地址也是经过仔细选择的，从城门外的张苟氏牌坊，进门往西，依次是崔李氏、胡烈女、王史氏及张贾氏的牌坊。因为张苟氏是张贾氏的儿媳，出于伦理标准，张苟氏的牌坊被安置在了城门外，崔李氏家中有庠生，守寡56年，就将她的牌坊建在了文庙门口。胡烈女为未婚夫殉情，行为忠勇，而王史氏在丈夫死后自尽，所以她们的牌坊便在关帝庙的两旁。最后是位于官府和城隍庙之间，最早建牌坊的张贾氏的牌坊。”任玉贵说。
细细翻看《西宁府新志》《西宁府续志》和《丹噶尔厅志》关于烈妇、烈女的记载，发现这些妇女虽然受到了官府的表彰，但是里面却没有记载她们任何一个人的名字，这是旧时妇女地位低下的表现。任玉贵说：“牌坊既是荣耀，也是枷锁。特别是在丹噶尔这个受汉文化较深的地方，越大、越精美的牌坊后面，往往隐藏着一个女性的悲剧。这些妇女被所谓的‘三从四德’所束缚，在二十多岁的时候守寡，一守就是四五十年，直到死亡。所以牌坊虽然名为褒奖，其实是对妇女的一种抑制。”
牌坊上的河湟工艺之美
丹噶尔的这七座牌坊，任玉贵曾亲眼见过四座。其中，他印象最深的位于原丹噶尔古城万安街吊桥附近的张苟氏的牌坊。“我家就住在那座牌坊不远处，小时候经常会在牌坊下玩耍，我们小时候都叫它‘蜂儿’牌坊。”任玉贵说。
“蜂儿”是青海话中对蝴蝶的称谓，“蜂儿”牌坊也就是蝴蝶牌坊。之所以这样叫，是因为这座牌坊的顶部，有一只木工雕刻的大蝴蝶。“这四座牌坊都是有彩绘的木质牌坊，大红的柱子，下面是石头底座，牌坊上还有精美的雕刻。‘蜂儿’牌坊上的‘蜂儿’颜色鲜艳，工艺精湛，远远看去它好像就要飞起来一样。”任玉贵说。牌坊一般都横跨在马路上，往来车马和过路的百姓从下面穿行。
多年来，任玉贵也看到许多其他省市的牌坊，但是它们与丹噶尔的牌坊有着很多区别。“最主要的区别是材质上的，其他省份的牌坊大多是石质的，丹噶尔的牌坊却是木质的。丹噶尔牌坊上还有许多寓意美好、做工精美的雕刻。”任玉贵说。
回想起牌坊上的装饰，任玉贵不禁称赞：“因为牌坊是奉圣旨修建，所以政府就请了当地最有名的能工巧匠修建，上面的装饰和雕刻活灵活现，技艺精湛，这也能代表当时丹噶尔地区精湛的手工技艺水平。”
有关排灯起源的另一种说法
每年农历正月十五前后，是湟源县最热闹的时候。这几天，很多湟源县的百姓和往来的游客都要去参观排灯。许多或长方形、或卧桥形、或梅花形的排灯，总是将湟源县城点缀得灯火辉煌。
据了解，湟源排灯起源于清代中期。起初是丹噶尔的商户为了在夜间招揽顾客，纷纷制作商号广告牌灯箱，在里面点上蜡烛，挂在大门上。清朝道光年间，湟源排灯正式出现。
任玉贵说：“我小时候，每年元宵节都会去看排灯，听老人们讲，刚开始的时候，排灯叫牌灯，这是因为刚开始的时候，这些灯是挂在牌坊上的。牌坊在当时老百姓的心中有着重要的地位，人们将灯挂在牌坊上，是为了感怀那些坚贞妇女的精神。”
“1919年以后，中国妇女逐渐解放，学校陆续开放女禁。新中国成立后，中国进入了一个新的历史时期，‘男女平等’被写进了法律。丹噶尔的七座牌坊也被历史淘汰，消失在了人们的视线中。”任玉贵说。（ 王十梅 ）