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图为：箫仿造的埙及牛头埙（左一）； 六弦琴（扎木念） 青海京胡（右一）； 晌盒 河湟铜口弦（左二）；龙鼓 青海藏区的长柄鼓（右二）
青海民族特色乐器在青海古代乐器中，管、箫、笛等吹奏乐器是由生长在黄河两岸、河湟流域等地区的芦苇和其他材质制成的地方特色乐器。在青海用芦苇秆制作的管乐器较多，故后来的玉笛、玉箫多仿其形，但其音另有特色。在青海发现最广、最普遍的当数埙，鹰的腿骨做成的骨箫、骨笛在青海也较多见，距今至少在5 000年以上，是迄今发现的世界上最早的有音阶的发音器。自张骞从西域带回了横吹的笛子后，便有了笛、箫之分。古代乐器雕刻如箜篌、排箫、筚篥和琵琶等，丰富多彩，琳琅满目。胡笳、琵琶等就盛行五弦琵琶、曲项琵琶、箜篌、筚篥笛子、唢呐等，古代的琵琶分为棒状的五弦琵琶(有柱)，曲项琵琶以及阮咸三类，如琴、瑟、筝只有阮咸(初唐时才有此名)为抱弹。其实早在西汉年间，随着汉匈(奴)战争、张骞出使西域、丝绸之路的形成，各民族之间的文化交流活跃了起来，一些外来乐器自然进入青海地区，从而使青海的乐器发展出现了重大的变革。
青海古代的民族特色乐器，造型新颖美观，在外形演变方面后来吸收了其他西域乐器和中原乐器的成分，融合成为一种新型乐器。主要有打击乐器：陶鼓、龙鼓、热巴鼓、长柄鼓、柄鼓、组合鼓、长鼓、扁鼓、铛子、玉石磬、陶铃、铜铃等；吹奏乐器：羌笛(鹰骨笛、陶笛、玉笛、芦苇笛)、芦苇箫、牛头埙、管子、陶哨、铜箫、玉箫、短箫、长箫、莽筒、骨管、海螺号、唢呐、口弦、晌盒、咪咪等；拉弦乐器：牛角胡、藏京胡等；弹拨乐器：大三弦、藏六弦琴、二胡、板胡等。这些乐器先后产生于北周、发展于隋唐，经元、明、清时期的延续，形成了今天的青海特色的乐器。
(青海省艺术研究所提供)