马麒，近代军阀，字阁臣，回族。甘肃河州(今临夏)人。生于清同治八年(1869年)。其父马海晏为何湟回民反清部队主要首领，清同治十一年投降陕甘总督左宗棠，反戈镇压反清部队，官至简练军中旗旗官。
马麒从小受父辈影响，素有大志，光绪十二年(1886年)考中武生，随父亲开始军营生活。1900年随父扈从慈禧太后西逃，途中其父病死，即承袭父职，任旗官。后升为花翎衔循化营参将。1911年辛亥革命爆发后，马麒协助马安良出兵宁夏、陕西，镇压革命运动，次年回到甘南驻扎。1912年8月，被任命为西宁镇总兵。摄兵西宁镇后，立即着手组建了宁海军，全称“西宁青海巡防马步全军”。自此，马麒家族势力独成一支，并发展到统治整个青海以及领近省区的一些地方。1915年，马麒改任甘边宁海镇守使，兼任青海蒙番宣慰使，势力又遍及青海。马麒自担任宁海镇守使兼青海蒙番宣慰使后，开始全面实施他开发建设青海的计划。这些兴办实业、兴办教育、推行县治、练兵设防的计划，具有相当的进步意义，而且相当一部分内容得到了落实。
马麒任职青海时，正值帝国主义企图分裂西藏的阴谋活动最为猖狂的时期。在1913年3月的印度西姆拉会议上，英帝国主义抛出划分我国西藏地区为外藏、内藏，并要外藏独立的提议，其中将玉树等地划在外藏范围内，并煽动冲突。对此，马麒十分关注，他首先据理以争将玉树二十五族之地从四川收归甘边管辖，并派其弟马麟为玉树防务支队司令，驻玉树设防。同时在海北、海南、玉树、都兰分设理事，驻兵防守。这些措施对预防帝国主义染指青海有一定作用。1919年，北洋政府通电各省征求关于将玉树划给西藏的意见，马麒立即通电全国，予以义正辞严的驳斥。此电一出，川、康、滇、甘各省均通电响应，迫使北洋政府不敢再议西藏事。之后，马麒又请北洋政府派专使入藏谈判，争取十三世达赖内向，于是推荐朱绣等人入藏，成功说服达赖。马麒这些恢复西藏主权、保卫青海领土的言行在当时受到国内各界的一片赞扬。
正当马麒在青海忙于经营自己势力时，冯玉祥部的国民革命军却在1925年秋西进甘肃。1926年10月，冯玉祥为了拉拢马麒，任命他为青海护军使。1928年9月，由于冯玉祥提议，南京国民政府同意青海建省，宣布孙连仲、马麒、九世班禅等为省政府委员，孙连仲任主席。马麒无奈，乃迎接孙连仲部入青海。孙连仲上任后，让马麒兼任建设厅厅长，但马麒以腿疾坚辞不就，只保留委员名义，以图伺机东山再起。
1929年8月，冯玉祥调孙连仲为甘肃省主席，由孙部高树勋暂代青海省主席。不久，高树勋也被调往内地，孙连仲便推荐马麒为青海省代理主席。自国民军入青到马麒再次主青，前后刚及一年。
马麒代理主席时，阎锡山、冯玉祥倒蒋活动失败，蒋介石趁机插手西北。马麒知道国民军大势已去，便公开拥蒋反冯。蒋介石也正怨西北无人，因而收电后很高兴。于是在1930年1月，马麒被正式任命为青海省政府主席。从此，马家军阀登上了统治青海的第一宝座。
到1930年冬天，马麒正想要大干一场时，他的腿病却日益严重，只得卧床呻吟。次年春天病情好转，夏天到湟中水峡避暑。8月4日，其子马步芳从河西追击马仲英告捷后归来途经水峡，述说追杀情形。马麒以自家人骨肉相残为恨，一气之下不省人事，于是连夜送往西宁，次日黎明去世，终年62岁。
马麟，字勋臣，生于清光绪二年(1876)。幼年时学经于河州清真寺，早年依仗父兄官势，在牧区贩购羊毛皮张，精于生财之道，获利甚巨。清朝末年，入军籍，开始在马麒部下任都司管带。辛亥革命时，随兄转战秦陇，镇压宁夏会党起义。事后被提升为宁夏洪广营游击，但他自知孽重，不敢去上任，仍随兄返回河湟，为马麒谋得西宁镇总兵一职而四处奔走。至宁海军建立，任帮统兼第二营营长，后任玉树边防支队司令。
马麟贪利好财，平时就挖空心思地搜刮民财，包揽皮毛生意，而在几次征杀中，尤看重抢掠财物，所以他的钱财很多，1928年时，他在老家的银窖已达12个。
国民军进入西北后，马麟回到家乡潜居。1928年马仲英变乱，他被刘郁芳起用为河州宣慰副使，出面招抚马仲英，未果。青海建省，出任建设厅厅长，不久任青海省军垦委员会委员长。
1930年，因为阎冯联军倒蒋，孙连仲东调，甘肃省政局混乱，马麟应甘肃省代理主席王祯之请，率兵进驻兰州，先任甘肃省剿匪司令，后改任甘肃全省保安总司令，旋编建甘肃暂编骑兵第一师，任师长。拥兵自重，颇为得意。次年，第一师师长由马步青担任，马麟返回西宁。同年8月，马麒病故，马麟即代理青海省主席一职。
马麟代理青海省主席后，其侄马步芳深为不满，便暗中开始了倒叔活动。而马麟面对混乱紧蹙的地方财政，不思刷新治理，造福人民，而是大办个人商栈，大量发行所谓的“青海省金库维持券”和临时维持券，从中牟取暴利，以饱私囊。当时国民政府还每月拨给青海20万元行政经费，马麟却将十个月的200万元暗运到老家私藏，并贪污大量军费和教育经费，致使政府职员等一年之内无薪可领，饥寒交迫，怨声载道。马步芳乘机煽动这些职员、教员、群众等在街上拦住马麟哭闹，一时影响甚坏。在马步芳的指示下，西宁各学校教员向马麟索要所欠薪资，酿成流血事件，马麟声誉扫地。
1938年初，国民党中央军训部长白崇禧来青海视察，与马步芳过往甚密，而对马麟十分冷淡。马麟企图讨好，竟遭到白崇禧的训斥。事后，蒋介石即宣布免去马麟之职，由马步芳担任青海省政府主席，秘书长和各厅厅长均免换。
马麟免官后，退回河州老家，用搜刮的民财又修一座“凤林园”，极尽享乐，横行乡里。于1945年元月病死，终年69岁。
马步芳从十余岁来青海直到西宁解放，是青海现代史上最为有名的军阀。他精明果敢，善于权术，且又残忍暴横，专制独裁。他先依仗父兄提携，继而倒叔排兄，总揽党政军大权，成为民国时期名副其实的“青海王”。
人物档案
马步芳，现代军阀，字子香。回族，马麒的次子。1902年出生于甘肃河州。13岁随父从戎，1938年取代马麟任青海省政府主席，1949年乘飞机出逃，1975年7月31日，病故于沙特。终年73岁。
人物点评
马步芳在青海的统治是封建、军阀和特务相结合的法西斯统治，虽有某些政绩，但恶行亦多。他不惜血本拼战的三次军事活动中，宁夏拒孙殿英，纯系军阀混战；河西截击红军、兰州阻挡解放军，皆系反动逆行。最后覆灭，势在必然。
13岁从戎
逐步掌握军政大权
马步芳1902年出生于甘肃河州，七岁进大寺当满拉，学阿拉伯文。11岁时随父来西宁，进上五庄清真寺继续接受经堂教育，后又就读于西宁国民学校。
1915年，马步芳随父从戎，被任命为甘边宁海军镇守使署一等参谋、十五营管带(营长)。后十五营改编为骑兵第一营，驻防巴燕戎。1925年，升为骑兵团团长，仍驻化隆一带。上世纪20年代末，孙连仲部高树勋进循化，他除表示顺从外，还以重金进行贿赂，因而被推荐为国民军第二集团军独立第九混成旅旅长。孙连仲东调，其父马麒主持青海省政，调马步芳部移驻西宁。冯玉祥失败，马麒投靠蒋介石，任用马步芳为改编后的青海暂编第一师师长。
1931年，马仲英返回河西，被蒋介石任命为新编三十六师师长。马仲英虽与马步芳是堂兄弟，但马步芳恐其坐大，于己不利，乃率部从扁都出袭马仲英，激战于张掖，马仲英败走新疆。不久，马麒病死，蒋介石命马步芳为青海省政府委员、新编第九师师长兼西宁省会城防司令，一举掌握青海军事大权。随后，他看准南京政府拨发边疆教育款之机，操纵一些蒙藏上层组成青海蒙藏文化促进会，自任理事长。以专款在农牧区设蒙藏小学十余所，培养王公贵族子弟，进而利用这些人在牧区为他征收各种摊派赋税等，有效地控制了牧区，使其叔、省政府主席马麟有名无实。
近代以来，西藏亲英势力在英帝国主义的教唆下，时犯青川边境。1932年春夏之际，又大举进犯玉树地区，企图为西藏独立造成即成事实。马步芳立即派重兵进玉树，激战多日，终于在同年10月，将其驱逐到金沙江以西。次年6月签订“青藏和约”。与此同时，马步芳兴办昆仑中学以及各县小学等，为其家族统治培植人才，效果颇佳。
层层堵击
血腥屠杀西路军
1933年夏天，蒋介石发表孙殿英为青海西区屯垦督办，令其率领所部四十一军从华北开往青海。甘青宁诸马唯恐被孙部西来后吞并，立即联合起来拒孙。马步芳作为青海军事首领，尤为愤恨，亲率四万人东下宁夏，任联军预备队指挥，与马鸿逵、马鸿宾等部不惜代价奋力血战四月有余，击溃了拥有十万之众的孙殿英，从而保证了马家军阀地盘的安全。由于此役，马步芳名声也远震南京，蒋介石任命他为第一百师师长，旋升任为新编第二军军长。
正当马步芳从宁夏凯旋，喜形于色之时，中国工农红军即将到达甘青并将通过甘青腹地的消息一日数至，马步芳等西北军阀又一次大动干戈。马步芳力图将红军阻截住，以免红军夺取自己的地盘。1936年6月，青海成立保安处，他亲任处长，着手编训保安团队，共抽壮丁十五万人，作了周密的防御计划。蒋介石任命马步芳为西北剿匪第二防区司令兼第五纵队司令官，统辖马步青的骑五师和青海的新二军。10月，红军西路军进入河西走廊，马步芳会同其兄马步青出动近三万人，汇集河西，展开了一场疯狂的堵截战。他从景泰、干柴洼、一条山直至安西红柳园，层层堵击，步步追杀，直到次年5月才结束，历时六个月之久。在武器装备优良、军粮充足、地形熟悉等优势条件下进行血腥屠杀，使红西路军几乎全军覆灭。马步芳还对俘虏的红军将士进行了残害，仅押送到西宁后屠杀和活埋的多达千人以上。他因此受到蒋介石的赏识，将新编第二军改编为第八十二军，任命马步芳为军长。
执掌大权
实施“六大中心工作”
到1938年3月，马步芳取代马麟，被任命为青海省政府主席，不久又任国民党青海省党部主任委员。从此，青海党政军大权尽落马步芳手中，开始了马氏家族统治青海的鼎盛时期。时年他才36岁。
马步芳总揽青海诸权以后，除在1937年奉蒋介石之命，派马彪骑兵第一师出省抗日外，利用青海地处大后方，相对平静的机会巩固地盘，发展势力，推行了一系列治理地方的措施，其重点便是所谓的“六大中心工作”，号召“自卫、自治、自给”。“六大中心工作”中编组保甲、训练壮丁两项对老百姓来说实际上有百害而无一利，其结果是专制统治进一步强化，动辄抽拔壮丁，摊派马款以及各项赋税，农牧商民生活日益穷困。另外修筑公路、积极造林、厉行禁烟、推广识字等四项却还有些成效。他将全省划为12个植树区，通令省政机关、中小学校、民众团体、老百姓等严格按照规定数目包栽保活。至1946年，共植树3200多万株，而且绝大多数成活。又如禁烟，马步芳亲任省禁烟委员会委员长，先宣传，后检查，严禁种鸦片、售鸦片、吸鸦片，虽然马步芳暗中往外地销售，饱充私囊，但是在当时青海地区的确一度鸦片绝迹，因而被国民党政府授予“禁烟模范省”称号。但其实施办法是残酷的封建统治，老百姓深受其害，群众称为“六大痛心工作”。
掠刮民财
不断扩张势力范围
在此期间，马步芳还大办私人商栈商号，采取掠夺、控制、垄断手法，多渠道掠刮民财。并加重对农牧民的赋税征收，如有抗税即行镇压，使许多农牧民家破人亡，景象凄惨。1938年，马步芳派海南警备司令部旅长喇平福到果洛向各部落强征草头税。由于掠夺而引起反抗，马步芳立即派两团兵力前往镇压。接着几次动兵镇压，使成千上万的人丧失了生命和家园。
蒋介石为了收回河西地区，于1942年4月任命马步青为柴达木屯垦督办，命其率所部骑兵第五军开赴柴达木，马步芳立即表示欢迎其兄来青。及至骑五军到青海，他采取撤换军官、孤立马步青等手段控制了骑五军。同年秋天，蒋介石飞抵西宁，马步芳极力讨好，深得嘉许，即将八十二军(即原第二军)和骑五军编为第四十集团军，马步芳任总司令，马步青为副总司令，马步芳更以其子马继援为八十二军军长，以马呈祥为骑五军军长，从而彻底掌握了骑五军。马步青自知难以立足，遂回河州老家潜居。
马步芳掌握四十集团军后，又图谋向邻近省区发展。1945年，新疆发生动乱，他乘蒋介石命派兵援新之机，将骑五军近万人派去，以维持局面为名，长期驻扎新疆。1947年，马步芳派马继援率八十二军(时整编为八十二师，不久又恢复为军)开赴陇东与人民解放军作战。顺势将军事力量发展到了甘肃。
乘机逃跑
73岁病故于沙特
1949年夏，人民解放军在攻占南京的同时，在西北战场中也连连告捷，西安、咸阳及渭河以南地区相继被解放。广州国民政府于5月发布马步芳代理西北军政长官命令。至7月，正式任职。8月，马步芳飞到广州参加国民党中央的西北联防军事会议，会后又飞赴台湾晋见蒋介石。
马步芳任西北军政长官后，颇为得意，企图阻拦人民解放军，割据西北。但当时大势已去，等他从台湾归来时，兰州城已被人民解放军包围。在解放军强大的攻势下，马步芳方知祸已临头，便从兰州遁回西宁，一面用电话指示马继援在兰州继续顽抗，一面将历年来从青海人民那里搜刮的金银分装几十箱，准备逃走。8月26日，兰州解放。次日，广州国民政府派国防部长徐永昌飞抵西宁，亲督马家军抵抗解放军。但当日下午，马步芳即携家属财宝乘美国陈纳德民航大队飞机飞往重庆。三天后，马继援亦败回西宁，与其亲信乘机飞逃。数日后，西宁解放，从而结束了马氏家族对青海的统治。
同年10月，国民政府行政院第五十二次会议以马步芳擅离职守，决定撤职议处。马步芳等先到广州，后转香港。期间曾被蒋介石电召到台湾，命令他重返西北战场。马步芳深知重返西北的结局，便向国民党元老贿赂两千两黄金，终于获准暂不返回。但此事使马步芳感到十分害怕，遂以去麦加朝觐为由，竟租用英国航空公司的飞机三架，携家人亲信200余人直飞沙特阿拉伯首都利亚得。后在埃及首都开罗购楼定居。1957年，因埃及承认新中国政府，马步芳又不得不迁居沙特阿拉伯的海港城市吉达。1975年7月，马步芳病故于沙特，终年73岁。