“天下黄河富宁夏，先富中卫。”很多中卫人用这样贴切的话语形容母亲河养育了他们、肥沃了中卫。而第十三届环湖赛的庞大队伍到达中卫时，中卫人用最热情、好客的方式迎接环湖赛的到来。在谈到环湖赛时，中卫人都说：“环湖赛给中卫带来了财富，沙坡头因环湖赛而出名。”
在一望无际的平原上，黄河岸边的中卫市正在悄悄准备着一场盛宴，沙坡头早已人山人海。道路上挂满了国旗和环湖赛的旗帜。“明天去沙坡头看比赛吗？”“环湖赛要经过我们家。”7月17日的夜晚对于宁静的中卫来说有了火热的话题，环湖赛进宁夏，第一个到达的地方便是中卫，中卫人为此骄傲。
7月18日，天刚蒙蒙亮，街道上警察、环卫工人、志愿者都已经开始忙碌，有的在拉警戒线、有的在清扫比赛道路、有的在引导比赛车辆，他们和慢慢升起的太阳一起开始了工作。“每年一届的环湖赛，是我们所有中卫人期待的最盛大活动。”一位六旬老人告诉记者，中卫有黄河，黄河源头在青海，是黄河让中卫富了起来，走在中卫的街道上随处都能看到黄河水形成的小湖泊，湖边密林遮阳、湖中小船飘荡。他说，环湖赛到中卫后，对沙坡头的宣传非常大。据悉，中卫市财政收入的三分之一是靠沙坡头景区的，而沙坡头的名声不断扩大与环湖赛有着非常紧密的联系。
60岁的李淑娴今年环湖赛在西宁开幕式的时候就赶到西宁，11个比赛日过去了，她又在自家门口等到了环湖赛。她说：“她期待环湖赛，喜爱环湖赛，所以追逐环湖赛。”
另外，当日中卫赛段比赛前，宁夏自治区和青海省省政府领导都亲自到现场参加了开赛仪式，中卫市主要领导为比赛鸣枪。（金华山）