冬至排在二十四个节气的首位，有“冬至大如年”的说法。冬至，俗称“冬节”，是中国农历中一个重要的节气。
作家贾文清介绍，“西宁人过冬至除包饺子外，还讲究杀一只鸡”。有这样一句谚语，“冬至，宰一个聋子”。聋子就是指鸡，把鸡肉放在火炉上慢慢炖，香味儿四处飘溢。“人们在冬至这一天基本上不出门，就守在家里。”贾文清回忆说，“以前的老西宁城里，冬至这一天全体休息，商铺关门，学校放假，工厂停产，就连军队，在这一天也刀枪入库，停止操练。”
除了饮食外，青海的不少文人过冬至还有很雅致的“消寒会”。据我省民俗专家朱世奎先生介绍，上世纪民国年间，每到冬至，西宁文坛领袖黎丹邀请文化名人至家过“消寒会”。当天，主人画一树梅，梅分九枝；每枝上画九朵梅花，主人先给第一枝的九朵梅花“点红”。此后每过九天，将画传给另外一人，在另一枝梅花上“点红”。如此轮流九人，度过九九八十一天，寒冬过去，春天到来，此谓“消寒”。 (马小玮)