上世纪七、八十年代，湟中县曾崛起过一支名闻全国的农民画队伍。他们质朴敦厚、散发着泥土气息的画作为这片厚土赢得了“中国现代民间画乡”的金字招牌。
如今，这里仍然活跃着一群不甘寂寞、热衷于书画事业的践行者，他们的书画作品，一度登上了省、市乃至全国书画艺术的殿堂，他们就是湟中书画院的会员们。
(一)
坐落在塔尔寺商业步行街一隅的湟中书画院，刚刚粉饰过的粉红色二层小楼略显寒酸，书画院就设在和步行街一个平面的小二楼上。书画院门面在这商业气息浓厚、各种招牌林立的步行街里临风而立，也算是一面特立独行的招牌了。
走近湟中书画院，在门口可以看到“河湟书画文化交流中心”、“青海莲花山写经书法创作研究中心”、“湟中县书画文化交流中心”等几个牌子，标示着书画院承担的多种职能。
当你迈入书画院大门，立即被室内氤氲的翰墨清香所吸引。室内分为四个空间，过厅后边是接待室，一张台案，几卷书画册子，一台电脑，一套紫砂茶具，几把座椅，因陋就简，配上门口左右两块天然湟水奇石，室内呈现出一派清新自然、雅致宁静的艺术气息。在过厅两面的墙壁上，有序地悬挂着全国书画大家的作品，有江苏省青年书法家协会主席、书法博士刘灿铭先生的行楷对联，有第十届国展最高奖获得者曹端阳先生的行书四条屏。已故湟中籍书画名家莫如志老先生的对联赫然在目，“握管潜万象，挥毫扫千里”，字字珠玑，气息高古，清朗疏秀，宁静入神。
过厅左边是书画院老师作品展览室，中间长条形展柜里陈列着富丽堂皇的卷轴经文，装裱精致的册页手卷，别具一格的诗词扇面等作品。展室四面墙壁上悬挂着书画院老师们创作的书画作品，在每幅字画的右下角都标注着作者的信息及润格，信息表明，这里是展销一体化的。
湟中书画院毗邻塔尔寺，藏传佛教艺术内涵丰富。书画院通过书写佛经，找到了书法艺术与神秘的藏传佛教文化的契合点，书法家们用写经体抄写佛经，请塔尔寺高僧印鉴开光，这些装帧精致的佛经受到了外地文化人的喜爱，纷纷前来选购，书画院则出具收藏证书以资纪念。
过厅右边是书画院的创作室兼会议室、教室。中间是一面长方形大台案，四面摞着几摞圆形小凳子，铺着毛毡的案子上面摆放着笔墨纸砚，笔架上吊着几十支不同型号的毛笔，一摞摞毛边纸及宣纸就堆放在台案底下，一幅幅书画成品及半成品就静静地躺在台案上，等待着一双双磨出硬茧的手指再次画上点睛之笔，或签上一个儒雅的姓名，或盖上一方鲜艳的红印。这里是书画院的创作室，也是协会会员集体切磋技艺的场所。
2013年9月22日，“中国书法家协会、中国美术家协会会员塔尔寺接待站”正式挂牌。塔尔寺景区是青海旅游的王牌景区，每年到塔尔寺来旅游的人数达到百万人次。2013年5月塔尔寺荣膺国家5A级景区，来塔尔寺观光旅游、举行朝拜活动的人数日益剧增，通过塔尔寺旅游者来宣传青海、宣传湟中，通过“塔尔寺接待站”推介湟中的书画艺术，让国人了解青海，认识湟中，也让湟中进一步了解外面的世界，认识全国更多大师级书画家，在这样一个背景下，接待站应运而生，为湟中县的书画家们搭建了一个向外地书画家学习、交流的平台，同时，也是该县展现当地文化发展成果的重要窗口。
(二)
湟中书画院的成立，标志着湟中书画事业进入了一个崭新的发展阶段。他们确立了书画院的长期目标：立足湟中，面向全国。目标既定，书画院如何发展，是摆在书画院全体成员面前的事情。书画院依靠这群书画爱好者的自主经营，一步一个脚印地发展着。没有专项的经费支持，会员们就想方设法筹措资金；没有固定的场地，只有临时租用。书画院的大部分成员都来自不同的行业，有机关干部、学校老师、企业员工及农民等，在这里，没有职位的高低贵贱，只有学识、书画水准的高低优劣，他们分工兼职各个口里的工作，工作忙碌而有序。
县书协、美协通过多种渠道联络一些爱好书画、支持书画事业的实业家，和他们促膝交谈，谈书论画，为企业书写宣传标语，设计布置廊道门面，增加艺术品位，这样也有一笔笔的资金进项，都用在了书画院运作的刀刃上，如定期出版院刊《湟中书画》，介绍书画院的最新动态，刊登优秀书画作品，介绍书画知识。适时举办书画展览会，邀请书画专家进行辅导培训等。
随着物质文明的日益丰富，人们的精神需求也在不断地提高。机关、企业、学校等单位在开展精神文明建设的过程中，没有忘记书画这种为人们喜闻乐见的艺术形式，这样，书画院适时送书画下企业、入学校、到农村，营造一种全新的文化氛围，让人们在一种儒雅的环境中工作、学习。书中名言警句，无不警示大家；画中意境蕴藉，无不涵养众人。这种弘扬中国传统文化、普及书画教育的形式，得到了社会各界的认可，好多单位纷纷求助于书画院。
为推动湟中县文化事业的发展，全力打造湟中“八韵”文化品牌，彰显湟中“墨韵”魅力，书画院的书法家们在2013年正月十二配合“塔尔寺灯节物资交流会”，再次成功举办主题为“价值与品质同行”的湟中书协优秀作品展销活动，活跃文化市场，营造文化氛围，促进书法名家、书法爱好者与收藏者的交流，同时，也为书画院筹措了一定的运转资金。
(三)
一个团体，要健康稳定、长足的发展，必须要有一套健全、规范、科学的制度来制约。湟中书画院虽然有两个协会组成，但其中有很大一部分会员的专业是交叉的，书画同门，他们一致认为，书画院保持良好发展势头的一个重要因素就是团结、包容、合作。在书协未成立之前，每次举行书画展，都是一些老面孔，也曾出现一人一面墙，新人挤不进来的状况，这种局面曾长期存在，严重制约着湟中书画艺术的发展。在一个时期里，湟中书画界存在着会员年龄偏大、传承无序、青黄不接，书风画派单一保守、甚至进入了孤芳自赏的怪圈。
湟中书画院的老师们在本着书画院健康有序发展的前提下，团结老、中、青年会员，共同学习、合作交流。在举办书画展时，坚决打破“一人一面墙”、“一家之言”的格局，设置入选门槛，尝试“一人一条”式展览，提掖新人，培养后学。在这种全新的理念下，许多年轻的书画爱好者不断取得好成绩，作品在省、市展览中频频亮相。取得好成绩的湟中书画院也在不断调整思路，不满足于以前的成绩，把追逐的目光投向了更远的全国书画展。
湟中书协定期举办书法创作培训班，邀请王永洲、王振坤、陈治元等一大批省垣书法家到书画院举行书法讲座，现场挥毫展示，即兴点评会员作品，已成为一种常态。
为促进书法家协会健康稳步发展，进而打造“书画湟中”、“中国书法之乡”，湟中书法协会及时推出了“湟中七子”书法文化品牌，从而让这一品牌成为引领湟中书画发展的领头雁。笔者初闻“湟中七子”，心中不免一怔，口气甚大！待看到“湟中七子”推选办法时，眼前不禁一亮，此法甚佳。“湟中七子”推选办法是：定数不定人，能上能下；个人书法作品能够多次在省、市展览中入选获奖，有冲击“国展”的势头；能带动更多的人学习、提高的协会会员，以及对协会工作建设进言献策，有突出贡献者等。“能上能下”道破“七子”玄机，一种竞争、激励、自勉、沟通的机制暗含其中。
除了书画院争取、创造各种有利的培训机会，他们还充分利用节假日时间，到学校、机关、企业普及书画知识。每周日下午，在书画院举行书画专业知识培训班，培训周期为1至2年，培训目标为学员作品能够进入省、市书画展览，或获奖，以至向“国展”冲刺。开设培训班半年来，已有20多人参加了培训。
湟中书画院，以其卓尔不群的姿态屹立在河湟大地，有承诺，有担当，更有义务，承担着湟中县域书画事业发展的窗口作用。
握管潜万象，挥毫写时代。愿湟中书画院有一个更加美好、灿烂的明天。(郭成良 保嵘)