环湖赛穿越祁连山，走下高原，来到多姿多彩的古丝绸之路重镇张掖市。张掖张开双臂欢迎它，人们热情洋溢地评说环湖赛。
16日是张掖绕圈赛。现场，张掖市的有关人士一边观看比赛，一边愉快地接受各路媒体采访。他们坦言道，环湖赛把青海宣传出去了，通过环湖赛让大家认识了大美青海。张掖人希望，借环湖赛让西北各省联起手来，并通过这项国际赛事，让大家更深刻地认识西北，了解西北，发现西北的比较优势，推动经济发展。我们欢迎环湖赛每年都来，让环湖赛成为多姿多彩金张掖的好朋友好伙伴。
现场，国家体育总局相关负责同志接受记者采访说，本届环湖赛的赛事水平、影响力均得到大幅度提高，其国际化、专业化、市场化运作水平也大大提高。他们说，在国家体育总局和青海省人民政府十二年的努力下，在甘肃省人民政府、宁夏回族自治区人民政府的大力支持下，环湖赛以其高质量的竞技水平、独特的地理地貌和神秘多彩的人文风情，成为世界上最具特色的公路自行车赛知名品牌之一，是国际自行车赛事的重要组成部分。多年来，环湖赛以其鲜明的特点得到了世界各国运动员、国内外新闻媒体以及社会各界的高度重视和广泛关注，其所产生的影响和作用已超出体育的范畴，成为我国体育品牌赛事的代表，成为青海、甘肃、宁夏等西部省区人民追求超越的精神象征。在环湖赛榜样力量的促进下，我国目前已经发展了多个公路自行车赛，竞技公路自行车运动呈现出了良好的发展势头，并且产生连动效应，带动了群众性自行车运动和自行车产业的快速发展。近几年，在环湖赛等赛事的带动和引领下，我国自行车运动发展迅速，目前，在国际自盟注册的中国职业自行车队达9支，各级别比赛达9项，中国已经成为世界自行车运动发展的重要区域。催生了群众自行车健身、自行车旅游等新的细分业态。
追随观看赛事的环湖赛迷们说，相比第十一届环湖赛，本届环湖赛的比赛距离突破了2000公里，最高海拔达4120米。这是世界自行车比赛对最高海拔的全新挑战，比赛的难度明显增加，这对各参赛队是一个巨大的挑战。本届环湖赛必将开拓三省区旅游新天地——本届从三江源的青海西宁开始，经甘肃河西走廊、塞上江南宁夏，最后在甘肃兰州的黄河第一铁桥结束。赛事横跨青藏高原和黄土高原，穿越祁连山脉、贺兰山脉，连接唐蕃古道、丝绸之路和黄河两岸，是一条穿越历史文化、拥抱大自然的神奇文化之旅，必将给世人留下深刻而美好的印象。(孟庆阳)