公元1913年(民国2年)北洋政府改革清代建制，废西宁府，保留西宁道，辖西宁、大通、碾伯、贵德、巴戎、循化、湟源七县和玉树、都兰二理事，西宁是道府所在地。1927年(民国16年)裁撤西宁道，设西宁行政区长官。1928年(民国17年)国民军孙连仲部进入青海，第二年，根据南京政府的决定，从甘肃省区划内将原西宁道所属的七县及玉树、都兰二理事等青海牧区划出，设立青海省，以西宁县为青海省省会，孙连仲就任青海省主席。随着青海省的建立，行政区划作了一些相应的调整，先后设立了门源县，分西宁县东北及北川部分地区置互助县。
1943年(民国32年)成立西宁市政筹备处，将西宁县治迁移到文化镇(湟中县鲁沙尔镇)，在西宁城区设特种区，隶属于西宁县，随后改西宁县为湟中县。公元1946年(民国35年)6月11日，西宁市正式成立。西宁市辖区东至小峡，西至小桥和杨家寨，南至红庄，北至朝阳及盘子山。市区总面积30平方公里，其中城区面积3平方公里。全市人口7万余人。
