青海高原地质时期是古地中海的一部分。距今1000万年，海拔1000米，属于亚热带、暖温带，同我国华北、东北地区有联系。距今300万年以来，青海南部上升到3000米左右，气温降低，降水减少。1万年以来，奠定了全省目前地貌格局，生态向着高寒、干旱方向发展，原来较大范围生存的森林不断缩小，有的树种消失.不适应环境变化的生物纷纷灭绝或变异.形成了以高寒草原为主体的高山灌丛、高寒草原、高寒草甸、高寒荒漠组成的高寒生态系统，与此相应形成了藏野驴、野牦牛、藏羚羊、藏原羚等青藏高原特有的生物群落。
