青海人的习俗中，从大年初一开始的每一个日子都是重要的，比如“一鸡二狗、三猪四羊、五牛六马、七人八谷、九果十菜，十一萝卜十二蒜，过了十三再不算”。初一开始，人们就把和生活休戚相关的动物、植物放在某个日子的中间，以这一天的天气阴晴来卜或鸡或羊、或粮或菜，甚至在这一年里人的运气的好坏。
吃的方面，“初一扁食初二面，初三的珍珠不断线”。扁食是饺子，象征团圆；面是长面，象征长久；“珍珠”指的就是“筒筒麻食儿”，内地人叫“猫耳朵”，说吃了麻食儿，财源滚滚，如珍珠不断线。拜年方面，初一本族党家相互拜年，初二女婿娃走丈人家，到了初三，才开始给姑姑、姨娘的亲戚家拜年。初七初八，是两天比较特殊的日子，初七是人日，传说中女娲娘娘在这一天抟土捏了人，因为刚捏好的人还没晾干，这一天的人特别脆弱，所以，在这一天人不能出门，说是出门容易遭遇不测。初八是阎王爷的生日，传说中这一天的阎王特别勤政，派所有小鬼到人间，见到路人就跟上，看他回家，记住他家的门以及到他家的路线，以备勾魂时找人方便。所以，出门的人不能在这一天回自己的家，以防小鬼跟踪。为此民间有“七不出，八不进”的说法。
到了正月十五更是大日子，庄稼人说：“小年大十五”，他们把过十五看得比过年重要，因为这一天是敬神祭祀的最隆重的日子。我的老家在湟源县的纳隆村，纳隆村有个火祖庙，里面供的是火祖炎帝。唐代诗人吴筠的《游仙》诗曰：“赤帝跃火龙，炎官控朱鸟”。这炎官就是火祖炎帝。各地正月十五的灯会，最初就是为祭祀火神举行的。村里由老人们组成管理火祖庙的火神会，每年正月十五，就从庙里出“炎官”，演社火，社火一出场，哑巴儿跳，秧歌儿闹，晚上还要跳冒火，年味儿才真正地显示出来了。
那还是上世纪九十年代，我和美国友人柏大卫先生相逢在湟源，他用地道的湟源话给我说了一首湟源人过年唱社火时“大秧歌”的唱词：“正月十五庙门儿开，乡里的阿娘们点香来，扎花的裤腿扎花的鞋，脖子里连着个沙索胎”。我当时就被这首流传于上世纪四十年代以前的秧歌词差点笑翻了。初一、十五是进庙敬香的日子。尤其正月十五，它是僧道两门最看重的日子。一大早庙门大开，城乡的妇女们纷纷进庙上香磕头，求神祈福，因为这一天的特殊，乡里的阿娘们也特意打扮了一番，穿着裤腿上扎了花的新裤子和扎了花的新鞋，但是由于那时候好多地方有缺碘的大脖子病无法掩饰，只好把那叫“沙索胎”的肉疙瘩露在外面，以致成为城里人的笑柄。柏大卫先生1931年随父母来到湟源，在湟源生长到18岁才离开，所以他不但说一口流利的湟源话，还通晓湟源乡俗。
关于正月十五花灯会和“跳冒火”的风俗，民间还有个“火化蒲州”的传说。相传很早以前的一个正月十五，东海龙王的龙子变成一个帅哥来到蒲州城，在进庙上香的人群里瞅见一个美丽的小媳妇，就上前动手动脚地调戏，结果被抱打不平的人当流氓臭揍了一顿，挨了揍的龙子逃回龙宫向龙王告了蒲州百姓的恶状，龙王气不过，求玉帝在第二年的正月十五晚上降旨火化蒲州。玉帝听信谗言，就把火化蒲州的任务交给了关老爷。关老爷生前是蒲州人，得知这一消息后，决意拯救蒲州百姓，他就托梦给蒲州人，要他们在第二年的正月十五晚上不但要到处挂满灯笼，还要在街巷里点起“冒火”(用麦草点起的火堆)用以避灾。于是，一传十，十传百，到了正月十五的晚上，蒲州城里家家挂起红灯，远看一片火海，关老爷向玉帝报说：蒲州已经火化，玉帝站立云端见蒲州一片火海，便信以为真，为此，人间免了一场大灾。到现在，湟源人不但在十五晚上演社火，还要在巷道里放上一堆一堆的麦草，等暮色四合时，点着了，人人跑着从火上跳过去，谓之“过关”。民间以为，过了这样的“关”，便把身上的邪气全冲走了，这一年中就会平平安安。还把一句俗话流传到现在：“官向官，民向民，关老爷向着的蒲州人”。
还有，刚过门的新媳妇要在头一年的正月十四去娘家，这叫“躲灯”，正月十六才回来，这就是为躲避正月十五庙会上坏人纠缠的无奈之举的演变。现在的新媳妇也“躲灯”，但已经成了回娘家的堂而皇之的理由。
正月十五的社火要闹到“黑十七”才结束。等正月二十给小姑娘们扎了耳朵眼后，就炒大豆、煮猪头过二月二。青海人说：二月二吃了炒大豆，把喝了腊八粥后被弄糊涂的脑子又蹦开蹦灵光了，发现再也不能胡吃海喝了。再说二月二龙抬头，庄稼人要忙春耕，再过闲日子，地里不出粮，来年就没有这样的好年过了。(井石)