在蒙古语中，这里是一片“金色的世界”。德令哈，这个位于举世闻名的柴达木盆地东北边缘的绿洲城市，在众多湖泊的包围下，自1988年4月撤镇建市，始终散发着迷人的气息。
她是八百里瀚海戈壁上的高原新城，19个民族、近7万勤劳的人民团结和睦、携手共进，在这里创造着一个又一个奇迹，把哈拉湖、柯鲁可湖、托素湖、尕海湖的神秘呈现到世人面前。《湖畔的情人美丽的城》，这是80后著名音乐人绍兵联合高原红组合专门为德令哈创作的歌曲，悠扬而又神秘。是的，湖是德令哈的骄傲，柴达木最大的淡水湖、青海省第二大咸水湖都汇集这里，如一颗颗璀璨的明珠，赐予德令哈最迷人的光芒和高原山水的灵动。
从德令哈市南行40余公里，进入怀头他拉乡，有两个湖泊手臂相挽，形成最独特的自然景观，最令人不可思议的是，相连的柯鲁可湖和托素湖竟一个是淡水湖，一个是咸水湖。柯鲁可湖是柴达木盆地最大的淡水湖，湖面面积57.96平方公里，湖水容量1.67亿立方米，巴音河自东南部流入，湖水自西南部流入托素湖，使两湖泊成为柴达木盆地的姊妹湖。托素湖位于第三系丘陵剥蚀地中，接受柯鲁可湖水补给。
托素是蒙古语，即“酥油湖”的意思，托素湖与柯鲁可湖统称为褡裢湖，青藏铁路从两湖中间穿越而过，这里是国家级自然保护区，有棕头鸥、凤头潜鸭、赤嘴潜鸭、赤麻鸭、斑头雁、灰雁、白头顶等在此聚集，也时常能见到黑颈鹤、大天鹅的优美身姿。关于托素湖和柯鲁可湖的来历，有一段美丽的爱情传说：据说托素和柯鲁可原本是一对情侣，根据当地的风俗，柯鲁可去部落头人家企求准婚，没想到头人见柯鲁可天生丽质，就心生邪念，让托素到一个名叫“盐泽”的地方背回一袋盐。头人的话不能违抗，为了和心上人成为眷属，托素当天晚上就来到了“盐泽”，没等托素背回盐，就累死在了路上。一只好心的大雁将托素的死讯带给了柯鲁可。悲痛欲绝的柯鲁可决定找回托素的遗体，但她刚走到托素倒下的地方，就累死了。于是托素和柯鲁可的遗体就化作一咸一淡两个湖泊，日夜相守在怀头他拉草原。
哈拉湖则是青藏高原上内陆流域一个大型咸水湖，也是深藏在祁连山腹地鲜为人知的高原咸水湖，面积仅次于青海湖，又称黑海，湖泊面积593平方公里，湖面海拔4077米。哈拉湖动物资源极为丰富，有无脊椎动物500余种，脊椎动物339种，其中鱼类53种(特别是大种群鳇鱼)，鸟类242种，兽类30种，是雁鸭类、鹬类和鸥类的重要繁殖地，这块湿地被认为是我国北方保留最完整、最原始的湿地生态系统，集自然性、典型性、稀有性、多样性于一体。近年来，随着青藏高原旅游探险活动的开展，哈拉湖才逐渐进入人们的视线。 (张扬)