认识更嘎才旦老师，是在上个世纪90年代，因为一首让人潸然泪下的好歌——《青海人》。
采访更嘎才旦老师，也是在上个世纪90年代，是因为由他创作的歌曲《青海人》荣获中宣部“五个一”工程入选奖。后来，更嘎才旦的音乐创作一发而不可收，尤其是他的歌曲创作富有强烈的地域特色和时代气息，赢得了高原人的喜爱。同行们也就称他为“五个一”工程的获奖“专业户”。
(一)
我们说，更嘎才旦与“五个一”工程有缘，是因为他对这片土地爱得深沉。
“我的家，高得很，我的家，远得很。人都说这里荒凉得很，可我们偏偏是青海人……”对于生活在青海这片土地上的人们来说，这是一首耳熟能详的老歌。这首张扬着对青海高原的歌颂和对青海人奉献精神赞美的歌曲的曲作者，便是藏族作曲家更嘎才旦。
一曲《青海人》让许多本土青海人和内地青海人潸然泪下，然而，内行人关注的却是这首歌所预示的音乐前景……
玉树草原上有句谚语，“会说话就会唱歌，能走路就会跳舞”。幸运的是，更嘎才旦就出生在这样一个歌舞的世界里。
1971年，考上玉树民族师范学校的更嘎才旦，遇到了自己的第一位音乐启蒙教师，并开始了乐器的学习。起初他痴迷于学吹笛子，不久，他又喜欢上了单簧管。他找来资料买来书籍，凭着自己对音乐的感觉和不达目的绝不罢休的顽强劲，竟无师自通地掌握了单簧管的演奏技巧。毕业后，被玉树文工团看中，在那里他担任单簧管演奏员，开始了音乐生涯。
1984年秋，他来到梦寐以求的上海音乐学院，学习作曲专业，终于圆了做一名作曲家的梦。
更嗄才旦的音乐创作不仅仅因为《青海人》而成功，近三十多部电视剧、专题片的音乐及插曲从他手底下流出来了，给人的总体感觉是，没有雷同，一部一部都分明是作曲家的心血之作。如电视连续剧《孤堡》的音乐通过浓郁的民族特色，采用现代的配器手法，给《孤》剧增添了回味无穷的艺术色彩，其插曲《玛域草原》在藏区广为流传。诸如电视剧《大河星座》音乐的雄浑庄重、《寻常百姓家》音乐的乡土气息，《情系秀吉滩》音乐的抒情优美，专题片《土乡》音乐的欢快流畅，《祈祷》音乐的深沉凝重等，都从他智慧的心田里流淌出来。凡是欣赏过更嘎才旦音乐作品的人，无不为它的优美和深沉所折服。他的创作不仅在提炼雪域音乐素材的基础上进行大胆地艺术探索，而且还不拘一格地从蒙古、土、回、撒拉等生活在青海大地上的其他少数民族音乐世界里汲取营养，激发灵感，他创作的歌曲一首首都是他的心血之作，一曲曲都是从他智慧的心田里流淌出来的。他常对别人讲，“青海是块艺术宝地，是我艺术生涯的生命泉。在这块博大的土地上，民间文化艺术底蕴永远挖掘不尽。创作生活实践告诉我，生活的海洋将永远浮载着有志之士，不断地造就出文化艺术新的辉煌。”
(二)
更嘎才旦与“五个一”工程有缘，是因为他在这片大美的土地上，得到了创作的灵感。
“青海是歌的海洋，舞的海洋，好的音乐元素太多了，它们是我创作的源泉，滋养着我。”工作之外的更嘎才旦一定会走进农村牧区。在每一次创作的间歇期，更嘎才旦都要收拾起行装，深入到农牧区，从群众的生活中找寻灵感。回忆起每一次的采风，更嘎才旦都会无比惊叹地说,草原上真有好东西哩。他觉得自己音乐的根在草原上。那里的歌声让他魂牵梦萦。
一次在门源回族自治县的山区采风时，一位农民演唱的酒曲深深吸引了他，这首曲子里有一种独特的元素是他从未听过的。回来后，他立即吸收这种元素创作出藏族歌曲《华热哇》，风靡藏区。
2005年，他主动放弃去外国学习的机会，转身扎进牧区，向农牧民学习民间民族音乐艺术。2006年年底，更嘎才旦用3个月的时间，走遍4个省区的藏族地区，行程超过4万公里。在这次长途跋涉中，他为自己的创作积累了许多素材，之后，诞生了一批优秀作品。
凡是欣赏过更嘎才旦音乐作品的人，无不为它的优美所折服。他在总结自己的作品深受欢迎的原因时说，关键是作品中有大量来自生活中的鲜活元素。
在坚守民族特色、地方特色的同时，更嘎才旦还兼收并蓄新元素，创作出了大量的新歌。省音协主席马玉宝说，天分和勤奋使得他可以牢牢把握各种元素，紧抓其核心。他把原生态元素用创作的手法与时代紧密结合在一起，写出了一批符合这个时代需要的音乐作品。
除了音乐创作，更嘎才旦还挤出大量时间，用自己深厚的音乐素养感染和培养青年歌手，悉心指导他们不断提高自己的音乐综合能力，帮助一大批本土歌手脱颖而出。
为弘扬和发展民族音乐事业，2003年开始，更嘎才旦开始在青海各州县展开挖掘民族传统文化、创作民族歌曲、推介民族歌手的一系列工作，为我省音乐的发展、普及做了许多实实在在的工作。
三十多年来，创作了大量的优秀音乐作品，有交响音乐、轻音乐、广播音乐、舞蹈音乐、藏戏音乐、并为六十余部电视剧、电视片担任作曲。许多作品在全国及省内获大奖。其中歌曲《青海人》、《我们青海》获全国“五个一工程”奖，青海“五个一工程”奖和青海省人民政府文艺奖。电视剧《魂归可可西里》(作曲)获全国、青海省“五个一工程”奖和青海省人民政府文艺奖。藏戏《金色的黎明》(作曲)获中国“文华奖”和青海“五个一工程”奖。舞蹈《德吉梅朵》获全国音乐创作一等奖。管弦乐作品《通天河畔》荣获西北音乐节音乐创作二等奖，大型藏族歌舞剧《玉树不会忘记》(作曲)荣获青海“五个一工程”奖，歌曲《怀念班禅大师》、《江河源之歌》、《黑帐篷》、《祝福高原》、《感动》等作品获青海省“五个一工程”奖。
当然了，获奖的作品再多，得的红本本再多，但从音乐的角度来讲，也只能说明一半问题，问题的一半还应是你的歌是不是引起人们心灵的共鸣。更嘎才旦说，作为青海的作曲家，我深感责任在时时催促着我，使我仍然感到一种深深的不安……在动人的旋律中，我们分明感到，这棵不甘平静的大树上还在不断地结出那鲜艳的秋果，一个个果实就是一段音乐、一首歌曲，它们深情地装点着大美青海的艺苑风景线……(作者：张翔)